Le 25 juillet 2024, le gouvernement du Québec a annoncé la relance du site industriel de Fortress à Thurso, dans la région de l'Outaouais, en partenariat avec Évolys Québec.
Ce projet ambitieux vise à transformer le site en un centre de production de biocarbone métallurgique à partir de résidus forestiers. Cette initiative s'inscrit dans le cadre de la Loi sur les arrangements avec les créanciers des compagnies, sous la protection de laquelle est placée Fortress.
Évolys Québec, une coentreprise créée par Rio Tinto et Aymium, a pour objectif de remplacer l'anthracite utilisé dans la production de certains métaux par du biocarbone renouvelable. Ce changement devrait permettre de réduire significativement les émissions de gaz à effet de serre, contribuant ainsi à la décarbonation de l'économie québécoise et à la valorisation des résidus forestiers régionaux.
Le ministre de l'Économie, de l'Innovation et de l'Énergie, Pierre Fitzgibbon, a souligné que le projet d'Évolys Québec représente une relance durable de l'ancien site de Fortress, marquant un nouveau départ grâce à une technologie qui décarbonise l'économie tout en valorisant les ressources forestières de la région. De son côté, le ministre de la Culture et des Communications, Mathieu Lacombe, a exprimé sa satisfaction quant à la réactivation du site, qui reprend vie après cinq ans de fermeture. Il a également affirmé que l'objectif de requalification du site de Fortress a été atteint, tout en contribuant activement à la décarbonation de l'économie.
Rio Tinto est un acteur majeur dans le secteur des mines et métaux au Canada, employant plus de 13 800 personnes et produisant divers matériaux, notamment de l'aluminium et du minerai de fer.
Aymium se spécialise dans la production de biocarbone avancé, remplaçant les sources de carbone fossile dans plusieurs secteurs, sans nécessiter de modifications aux équipements existants.
Ce projet représente une avancée significative pour la région de l'Outaouais, offrant non seulement une nouvelle vie au site de Fortress, mais aussi une contribution essentielle à la transition vers une économie plus verte et durable.
