UPM a franchi une étape clé dans le déploiement de sa bioraffinerie de Leuna, en Allemagne, avec le lancement de la production et de la commercialisation de ses premiers produits chimiques biosourcés.
Le site, présenté comme le plus important investissement industriel européen dans les produits biochimiques, produit désormais des sucres industriels issus du bois.
Après avoir réussi plus tôt cette année la mise en service industrielle du procédé de décomposition hydrothermale du bois, l’installation a atteint un régime stable pour la séparation de la lignine et des sucres. Cette étape est déterminante : elle conditionne la transformation des sucres en glycols renouvelables et de la lignine en charges fonctionnelles biosourcées.
Le projet de Leuna illustre le passage d’UPM à la production industrielle de matériaux biosourcés. « Ce jalon marque une avancée majeure vers l’exploitation complète de Leuna, la première bioraffinerie commerciale au monde capable de transformer le bois en produits chimiques biosourcés », souligne Massimo Reynaudo, président et chef de la direction du groupe.
Les débouchés visés couvrent un large éventail d’applications. Les glycols renouvelables peuvent être utilisés dans les emballages en PET, les textiles en polyester ou les cosmétiques. De leur côté, les charges fonctionnelles à base de lignine offrent une alternative durable au noir de carbone et à la silice dans les applications liées au caoutchouc et aux plastiques, avec un potentiel significatif de réduction des émissions de CO₂ par rapport aux solutions fossiles.
UPM prévoit d’introduire d’autres produits commerciaux issus de Leuna au premier semestre 2026. À pleine capacité, la bioraffinerie devrait produire environ 220 000 tonnes par an de biochimiques avancés à partir de feuillus issus de sources durables.
Au-delà du projet industriel, Leuna s’inscrit dans une dynamique plus large de transition vers des matériaux renouvelables. La stratégie d’UPM s’aligne sur les ambitions européennes en matière de décarbonation et de compétitivité industrielle, positionnant l’innovation biosourcée comme un levier de croissance pour plusieurs secteurs clés.
UPM Biochemicals développe des produits biochimiques à base de bois destinés à remplacer des matières premières fossiles dans des applications allant des emballages aux textiles, en passant par les plastiques et les cosmétiques.
UPM est un groupe international de solutions matériaux, actif dans les fibres renouvelables, les matériaux avancés et les solutions de décarbonation, avec près de 15 800 employés dans le monde.
Source : UPM
