La vente de l’ancienne usine de pâte de Prince Albert à BMI Group tourne définitivement la page de l’ère papetière dans la région.
Selon BMI, le complexe fermé en 2006 ne reprendra pas ses activités de pâte et papier. L’entreprise souhaite désormais orienter ce site stratégique vers de nouveaux projets industriels, mieux adaptés aux besoins économiques actuels. Cette transaction, conclue après plusieurs mois de discussions avec Domtar, met fin à près de vingt ans d’incertitudes.
Ce repositionnement marque un tournant important pour Prince Albert. Le site, l’un des plus vastes de la Saskatchewan, s’étend sur plus de 2 300 acres et bénéficie d’une capacité énergétique pouvant atteindre 130 mégawatts, d’un accès ferroviaire direct et d’infrastructures industrielles totalisant près de 900 000 pieds carrés. BMI compte amorcer en 2026 une planification conjointe avec la Ville, la province, les Premières Nations et les acteurs économiques afin d’identifier les secteurs qui pourraient y prendre pied.
Dans ce contexte de transition, One Sky Forest Products réaffirme son intention d’implanter une usine de panneaux OSB sur une portion du site. Le consortium autochtone, qui a déjà obtenu une allocation annuelle de 1,2 million de mètres cubes de fibre, un permis de construction et une évaluation environnementale favorable, cherche à finaliser son financement pour ce projet estimé à environ 500 millions de dollars. L’usine générerait environ 120 emplois directs, en plus des postes liés aux opérations forestières.
L’avenir industriel de Prince Albert reste en construction, mais la région aborde une nouvelle phase : la reconversion de l’ancien site papetier pourrait devenir un levier majeur pour diversifier l’économie locale et valoriser la fibre sous-utilisée provenant des forêts environnantes.
Actif à travers le Canada, BMI Group transforme d’anciens sites industriels en pôles de logistique, de fabrication ou de services. L’entreprise privilégie une approche collaborative avec les municipalités, les Premières Nations et les acteurs économiques afin de créer des projets adaptés aux besoins locaux et porteurs de retombées durables.
Source : BMI Group
