Kruger a annoncé l’arrêt temporaire de la production de papier journal à son usine papetière Corner Brook, à Terre-Neuve-et-Labrador, en raison de niveaux d’eau exceptionnellement bas dans le réservoir de Grand Lake, qui limitent l’approvisionnement en énergie de la centrale hydroélectrique Deer Lake Power.
Selon Darren Pelley, vice-président aux projets spéciaux chez Kruger, la reprise des activités dépendra de précipitations soutenues permettant de rétablir le niveau du réservoir. « Nous avons manqué plusieurs mois de pluies importantes », a-t-il indiqué, précisant que les niveaux actuels sont parmi les plus bas jamais enregistrés.
L’usine, qui emploie environ 400 personnes, réaffectera les employés à des travaux d’entretien et à d’autres projets internes pendant la suspension. Kruger a précisé que les opérations demeureront interrompues jusqu’à ce que les conditions hydriques s’améliorent, sans pouvoir en estimer la durée.
Il s’agit d’une nouvelle interruption pour le site de Corner Brook, qui avait temporairement cessé ses activités plus tôt cette année en raison des feux de forêt et d’une pénurie de fibres. D’autres arrêts de courte durée avaient également eu lieu en 2023 et 2024, liés à des ajustements de marché et à des exigences de conformité en matière de sécurité.
Plus tôt cette année, Kruger a dévoilé un plan d’investissement de 700 millions de dollars pour moderniser cette installation centenaire, en orientant progressivement ses activités vers la production de bois d’œuvre et de copeaux tout en repositionnant sa capacité de papier journal.
Malgré les conditions météorologiques actuelles, l’entreprise affirme que ses projets de modernisation progressent comme prévu et demeurent essentiels pour assurer la pérennité du site de Corner Brook à long terme.
Située à Terre-Neuve-et-Labrador, l’usine Corner Brook Pulp and Paper est une filiale de Kruger Inc. et l’une des plus anciennes productrices de papier journal au Canada. Fondée en 1925, elle demeure un pilier économique de la région et emploie environ 400 personnes. L’usine fonctionne grâce à un approvisionnement en énergie renouvelable provenant de la centrale hydroélectrique Deer Lake Power, exploitée par Kruger.
