Mercer Forestry Services, la division des services forestiers de Mercer, combine données LiDAR, technologie GPS et reconnaissance sur le terrain afin d’aider ses équipes à traduire les plans de récolte en décisions opérationnelles.
Selon Mercer, des données LiDAR sont utilisées dans pratiquement tous les projets de récolte de Mercer Forestry Services afin d’obtenir une représentation plus détaillée de la topographie et des contraintes potentielles avant l’arrivée des équipements. Les systèmes GPS permettent ensuite aux équipes de situer les machines par rapport aux limites cartographiées, aux cours d’eau et à d’autres éléments identifiés sur le terrain.
Ces outils numériques ne remplacent toutefois pas la reconnaissance sur place. Certaines zones humides, particularités du relief ou contraintes opérationnelles peuvent ne pas apparaître clairement dans les données cartographiques et doivent être évaluées directement par les équipes.
Cette combinaison devient particulièrement importante dans les secteurs à forte pente ou au relief complexe, où les opérateurs doivent à la fois respecter les prescriptions de récolte et adapter leurs interventions aux conditions réellement rencontrées.
Marty Hiemstra, directeur général de Mercer Forestry Services et ingénieur forestier professionnel, souligne ainsi que la reconnaissance terrain demeure nécessaire pour repérer des éléments qui ne sont pas toujours visibles dans les couches cartographiques.
Du plan aux opérations
Les prescriptions de récolte sont établies dans le cadre des processus de planification, d’autorisation et de réglementation. Elles peuvent intégrer des considérations environnementales, culturelles et opérationnelles, ainsi que les résultats de consultations et d’échanges avec les Premières Nations, lorsque cela s’applique.
Mercer Forestry Services est ensuite chargée de traduire ces exigences dans les opérations, de la construction des chemins à la récolte, au traitement et au transport du bois.
L’entreprise indique que les pratiques de récolte ont évolué pour intégrer des attentes plus élevées en matière de rétention des arbres, une prise en compte plus détaillée des habitats et une participation accrue des Premières Nations à la planification et aux activités forestières. Son parc d’équipements comprend différents types et formats de machines afin de s’adapter aux prescriptions et aux niveaux de rétention requis.
Le recours au LiDAR ne se limite pas à Mercer Forestry Services. Dans son rapport de développement durable 2025, Mercer décrit également son utilisation à Mercer Peace River, en Alberta. L’entreprise y emploie depuis 2010 des outils dérivés du LiDAR pour obtenir des données sur les peuplements forestiers, la topographie et l’écoulement de l’eau, afin d’appuyer la planification forestière.
Un maillon de la chaîne d’approvisionnement de Mercer
Établie à Lumby, en Colombie-Britannique, Mercer Forestry Services assure notamment des activités de récolte, de transport du bois et de construction de chemins. Mercer indique que l’entreprise récolte environ 300 000 m³ de bois par année et transporte annuellement plus de 200 000 tonnes de copeaux vers Mercer Celgar, son usine de pâte située à Castlegar.
L’utilisation combinée des données numériques, des systèmes de positionnement et de l’expertise terrain montre comment les outils de foresterie de précision peuvent être intégrés aux activités quotidiennes de récolte.
