Weyerhaeuser et Aymium ont lancé la construction de leur première usine commune de biocarbone au Mississippi, aux États-Unis. Cette installation doit transformer la fibre ligneuse en un substitut au charbon utilisé dans la production de métaux.
Selon le président et chef de la direction de Weyerhaeuser, Devin Stockfish, le projet s'inscrit dans une stratégie plus vaste qui pourrait créer de nouveaux débouchés pour le bois destiné à la pâte et les résidus de scierie, notamment dans les régions où la demande est insuffisante ou où des usines de pâte ont cessé leurs activités.
Weyerhaeuser a confirmé le démarrage du chantier dans ses résultats du troisième trimestre, publiés le 29 octobre. Devin Stockfish a fourni des précisions supplémentaires lors de la conférence téléphonique du 30 octobre.
Le projet est porté par TerraForge Biocarbon Solutions, une coentreprise créée en décembre 2025. L'usine est en construction à Magnolia, dans le comté de Pike, sur un terrain adjacent à la scierie McComb de Weyerhaeuser.
De nouveaux débouchés pour le bois et les résidus de scierie
Interrogé par un analyste sur le choix des futurs emplacements, Devin Stockfish a expliqué que le principal critère consiste à repérer les régions où l'offre de bois destiné à la pâte dépasse la demande locale, ou celles où l'arrêt d'une usine de pâte a supprimé un débouché traditionnel pour les résidus de scierie.
D'autres facteurs entrent également en ligne de compte, notamment la logistique du transport, le soutien des collectivités et les possibilités d'intégrer la production de biocarbone aux activités forestières et industrielles existantes de Weyerhaeuser.
Selon le dirigeant, l'intérêt de cette stratégie ne réside pas uniquement dans la contribution potentielle du biocarbone aux résultats de l'entreprise. L'implantation des installations pourrait aussi soutenir ses activités forestières et ses scieries en créant de nouveaux débouchés pour la fibre ligneuse.
Construction en cours au Mississippi
Selon l'annonce initiale de la Mississippi Development Authority, le projet représente un investissement de plus de 100 millions de dollars américains et devrait créer 36 emplois.
La nouvelle usine comprendra deux unités de production utilisant la technologie exclusive d'Aymium. Les partenaires décrivent ce procédé comme une transformation de la fibre ligneuse sans combustion et à faibles émissions, permettant de produire du biocarbone de qualité métallurgique.
Ce matériau est destiné à remplacer le charbon et le coke dans différents procédés industriels, notamment la production de fer, d'acier, de silicium et de ferroalliages.
La mise en exploitation de l'usine est prévue en 2027.
Un réseau de production envisagé d'ici 2030
L'installation du Mississippi constitue le premier projet d'un partenariat annoncé en décembre 2025 visant à développer un réseau de production de biocarbone.
À pleine capacité, ce réseau pourrait produire annuellement 1,5 million de tons de biocarbone, à partir de plus de 7 millions de tons de fibre ligneuse fournie exclusivement par Weyerhaeuser.
Les partenaires visent cet objectif d'ici 2030, sous réserve de la conclusion d'accords définitifs. Les chiffres annoncés concernent l'ensemble du réseau envisagé, et non la seule usine du Mississippi.
Dans une présentation aux investisseurs datant de février 2026, Weyerhaeuser indiquait examiner sept à dix sites potentiels, notamment à proximité de ses scieries existantes ou sur de nouveaux terrains situés près de ses propriétés forestières.
Lors de la conférence téléphonique d'octobre, Devin Stockfish a confirmé que l'entreprise progressait dans la sélection d'autres emplacements.
Il a indiqué qu'il faudrait probablement environ deux ans avant que les activités de biocarbone génèrent une contribution significative au bénéfice avant intérêts, impôts et amortissements (BAIIA). Il estime néanmoins que les possibilités de croissance à long terme sont importantes sur le marché des substituts au charbon métallurgique.
Weyerhaeuser est une entreprise américaine spécialisée dans la gestion de propriétés forestières et la fabrication de produits du bois, principalement destinés aux secteurs de la construction et de l'industrie.
Note sur les unités : les documents cités emploient le terme anglais « tons », sans préciser le type de tonne utilisé.
