À son usine de Braviken, en Suède, Holmen a transformé PM52, historiquement dédiée aux papiers graphiques, en une machine flexible capable de produire à la fois des papiers graphiques et du carton-caisse léger à base de pâte thermomécanique.
Cette reconstruction s’inscrit dans la volonté de l’entreprise d’adapter ses actifs existants à l’évolution des marchés du papier et de l’emballage.
Alors que la demande évolue dans l’industrie papetière, les producteurs cherchent de nouvelles façons d’utiliser leurs équipements existants. À l’usine de Braviken, Holmen a ainsi donné un nouveau rôle à PM52 tout en conservant sa capacité à fabriquer des qualités de papiers graphiques déjà établies.
Le projet repose sur un investissement de 450 millions de couronnes suédoises (SEK) annoncé en 2023. Holmen souhaitait élargir sa gamme de papiers pour livres tout en augmentant sa capacité de production de papiers d’emballage, notamment de papier à cannelure destiné au carton ondulé. La reconstruction de la machine a été réalisée en 2024.
Le fournisseur technologique ANDRITZ a développé un concept permettant à PM52 de passer de la production de papier pour livres et de papier journal à celle de carton-caisse à base de pâte thermomécanique (TMP). La machine possède une largeur de toile de 9,3 mètres et peut fonctionner à des vitesses allant jusqu’à 1 600 mètres par minute.
Adapter la TMP au carton-caisse
L’un des aspects les plus distinctifs du projet réside dans l’utilisation de la pâte thermomécanique, traditionnellement associée aux papiers graphiques, pour la production de carton-caisse.
La fabrication de papiers d’emballage à faible grammage offrant une résistance suffisante a nécessité des adaptations du procédé papetier ainsi qu’une configuration de machine capable de répondre à des exigences très différentes. Le carton-caisse exige notamment une forte capacité d’égouttage et des propriétés mécaniques précises, tandis que le papier pour livres requiert une bonne formation et une maîtrise de la rétention des charges minérales.
Plutôt que de convertir entièrement PM52 à l’emballage, Holmen a conservé la possibilité de passer d’une famille de produits à une autre. L’entreprise décrit ainsi PM52 comme une « swing machine », capable d’adapter sa production aux fluctuations des marchés des papiers graphiques et de l’emballage.
Cette flexibilité est particulièrement significative pour une usine historiquement associée au papier journal et à d’autres qualités graphiques. Au lieu de remplacer un actif existant, Holmen a élargi les possibilités de production de la machine et créé une nouvelle ouverture vers le marché du carton-caisse.
De la reconstruction de la machine à de nouvelles qualités d’emballage
La transformation de PM52 a soutenu l’expansion de Holmen dans le carton-caisse léger. Sa gamme Elevate comprend désormais du kraftliner et du papier à cannelure à base de fibres vierges, avec des grammages débutant à 72 g/m². Les applications visées comprennent notamment le commerce électronique, les emballages prêts à vendre et les emballages alimentaires.
Le kraftliner Holmen Elevate est offert en 72, 82 et 92 g/m², tandis que l’Elevate Flute est produit en 72 et 92 g/m². Les deux familles de produits sont approuvées pour le contact alimentaire.
Selon Holmen, cette approche à faible grammage permet aux producteurs de carton ondulé de réduire la quantité de matière utilisée tout en maintenant la résistance nécessaire à l’application. ANDRITZ indique que le carton-caisse à base de pâte mécanique produit par Holmen peut réduire le grammage jusqu’à 20 % par rapport à des produits conventionnels, selon la qualité remplacée.
Donner une nouvelle vocation à une machine existante
Le projet de Braviken illustre comment une machine à papier existante peut être repositionnée à mesure que les marchés évoluent.
Pour Holmen, la reconstruction de PM52 ne se limite pas à l’ajout de capacités dans l’emballage. Elle donne à l’usine un équipement capable de desservir plusieurs segments tout en tirant parti des infrastructures et du savoir-faire papetier déjà en place.
La transformation de PM52, passée d’une machine consacrée aux papiers graphiques à une plateforme flexible pour le papier et le carton-caisse, constitue ainsi un exemple concret de la manière dont un producteur peut adapter ses actifs existants pour accéder à de nouveaux marchés.
Holmen est un groupe forestier suédois actif dans la foresterie, les produits du bois, le carton et le papier ainsi que les énergies renouvelables. Sa division Board and Paper produit du carton, des papiers et du carton-caisse léger à base de fibres vierges dans ses usines en Suède et au Royaume-Uni. Le groupe emploie environ 3 500 personnes et est coté au Nasdaq Stockholm.
