Port Hawkesbury Paper, un acteur majeur de l'industrie papetière en Nouvelle-Écosse, vient de lancer un projet ambitieux de parc éolien d'une valeur de 400 millions de dollars dans le comté de Guysborough.
Ce projet, baptisé Goose Harbour Lake Wind Farm, marque une étape importante dans la transition énergétique de l'entreprise.
Le chantier a officiellement débuté fin août 2023, avec pour objectif l'installation de jusqu'à 31 éoliennes d'ici 2026. Une fois opérationnel, ce parc éolien devrait fournir 60% des besoins en électricité de l'usine de papier de Point Tupper, avec une capacité de production estimée à 130,5 mégawatts.
Geoff Clarke, porte-parole de Port Hawkesbury Paper Wind et directeur du développement durable et économique de l'entreprise, souligne l'importance de ce projet pour la pérennité des opérations de l'usine et sa contribution à l'écologisation du réseau électrique provincial.
Le projet, qui s'étend des environs de la ville de Mulgrave jusqu'à Lincolnville, Upper Big Tracadie et Mattie Settlement, a reçu l'approbation environnementale du ministère provincial de l'Environnement et du Changement climatique début 2023.
L'entreprise a mis l'accent sur la consultation et l'engagement communautaires. Un comité de liaison a été établi pour recueillir les commentaires des résidents locaux, abordant des préoccupations telles que le bruit potentiel des turbines et l'accès au parc éolien pour les véhicules tout-terrain. Neil DeCoff, conseiller municipal représentant la zone, a exprimé sa satisfaction quant à la réactivité de l'entreprise face aux inquiétudes soulevées par ses électeurs.
Par ailleurs, Port Hawkesbury Paper Wind développe un partenariat avec WMA, une organisation de développement économique appartenant à 13 communautés des Premières Nations Mi'kmaq de Nouvelle-Écosse, pour une participation autochtone dans le projet.
Ce projet s'inscrit dans une tendance plus large de développement de l'énergie éolienne dans la région, avec notamment EverWind qui propose d'installer jusqu'à 404 éoliennes sur trois sites dans le comté de Guysborough.
La construction du parc éolien de Goose Harbour Lake se poursuivra avec des travaux de génie civil, suivis de l'installation de la station de commutation et des lignes de transmission au début de l'année prochaine. Les travaux sur les routes, les fondations des turbines, la sous-station et les bâtiments de maintenance se poursuivront au printemps et à l'été 2024.
Ce projet représente non seulement un pas important vers la durabilité pour Port Hawkesbury Paper, mais aussi une contribution significative à la transition énergétique de la Nouvelle-Écosse.
