L’American Forest & Paper Association (AF&PA) a exprimé ses préoccupations concernant plusieurs enjeux commerciaux et réglementaires susceptibles, selon elle, d’affecter la compétitivité de l’industrie américaine des produits forestiers et du papier.
Dans une première déclaration, l’association a critiqué la décision de l’Union européenne de maintenir l’approche actuelle du règlement contre la déforestation importée (EUDR), sans apporter les ajustements réclamés par les fabricants américains de produits forestiers.
« L’Union européenne avait une occasion claire de rendre l’EUDR applicable de façon pragmatique », a déclaré Heidi Brock, présidente et chef de la direction d’AF&PA.
L’association affirme soutenir l’objectif de lutte contre la déforestation mondiale, mais estime que les exigences actuelles en matière de traçabilité et de diligence raisonnable ne correspondent pas au fonctionnement des chaînes d’approvisionnement nord-américaines en fibre. Selon AF&PA, ces règles pourraient perturber plus de 3,5 milliards de dollars d’échanges commerciaux liés aux produits forestiers américains.
AF&PA soutient également que les mesures de simplification annoncées par la Commission européenne profiteraient principalement aux opérateurs européens, accentuant le désavantage concurrentiel des chaînes d’approvisionnement considérées à faible risque à l’extérieur de l’Union européenne.
Parallèlement, l’organisation a aussi témoigné devant le Bureau du représentant américain au Commerce (USTR) dans le cadre de l’enquête menée en vertu de la Section 301 sur les surcapacités structurelles et les pratiques commerciales jugées non conformes au marché dans l’industrie papetière mondiale.
David Ross, directeur des affaires gouvernementales d’AF&PA, a demandé une approche « fondée sur les faits » afin de préserver une concurrence équitable pour les producteurs américains de pâte et papier.
Dans son témoignage, l’association a évoqué d’importantes augmentations de capacité de production et une hausse des exportations mondiales qui ne correspondraient pas à l’évolution réelle de la demande, notamment en Chine. AF&PA a également demandé aux autorités américaines d’examiner les risques de contournement des mesures commerciales par transbordement ou transformation dans des pays tiers.
L’organisation a toutefois averti que certaines mesures correctives pourraient aussi entraîner des effets négatifs sur l’industrie américaine elle-même, notamment si elles augmentaient les coûts des équipements industriels nécessaires à la modernisation des usines.
Selon l'AF&PA, une hausse des coûts liés aux machines et aux équipements pourrait ralentir les investissements, retarder certains projets de modernisation et réduire la compétitivité des fabricants américains sur les marchés mondiaux.
L'American Forest & Paper Association représente l’industrie américaine des produits forestiers, du papier et de l’emballage. Le secteur emploie plus de 925 000 personnes aux États-Unis et génère annuellement plus de 435 milliards de dollars en produits manufacturés.
