Les plus récents rapports publiés par l'American Forest & Paper Association (AF&PA) mettent en lumière une année 2025 marquée par des tendances contrastées dans l’industrie américaine du papier et du carton, entre recul des volumes, stabilité opérationnelle et ajustements de marché selon les segments.
Carton ondulé : volumes en baisse, taux d’utilisation stable
Selon le rapport trimestriel sur le carton ondulé, la production totale de containerboard a reculé de 4 % en 2025 par rapport à 2024. Malgré cette contraction, les taux d’utilisation des capacités sont demeurés stables d’une année sur l’autre, se maintenant au-dessus de 91 %.
Les exportations de linerboard ont diminué tout au long de l’année, tandis que celles de cannelure (medium) ont progressé de 3 %. La production de cannelure semichemical et de linerboard recyclé est restée relativement stable, avec des baisses limitées à 1 % et 2 % respectivement. Après une forte diminution en octobre, les stocks en usine ont augmenté au quatrième trimestre, atteignant en décembre leur niveau le plus élevé depuis le début de 2022.
Carton plat : pression sur les volumes et les taux d’exploitation
Du côté du boxboard, la production du quatrième trimestre a reculé de 2 % par rapport à la même période de 2024. Sur l’ensemble de l’année, la baisse atteint 1 %, tandis que le taux d’exploitation s’est établi à 85,6 %, en recul de 2,3 points sur un an.
La production de carton kraft non blanchi et de carton recyclé couché est demeurée globalement stable au quatrième trimestre, mais affiche un recul de 4 % sur l’ensemble de 2025. La production domestique de tubes, boîtes et fûts a quant à elle diminué de 4 % au quatrième trimestre. Parallèlement, les commandes non réalisées ont progressé dans l’ensemble des principales catégories de boxboard.
Papiers d’emballage : légère croissance des expéditions
Le rapport mensuel de décembre sur les papiers d’emballage fait état d’une hausse de 2 % des expéditions par rapport à décembre 2024, et d’une progression de 1 % sur l’ensemble de l’année. Le taux d’exploitation des papiers blanchis a légèrement augmenté pour atteindre 74,5 %, bien qu’il demeure inférieur à la moyenne annuelle.
Les expéditions de sacs et papiers d’emballage non blanchis ont toutefois reculé, avec une baisse de 2,6 % en décembre et de 2,2 % sur l’année. Les stocks totaux ont augmenté de 6 % par rapport à décembre 2024.
Papier graphique : déclin marqué et structurel
Le segment des papiers d’impression-écriture continue d’afficher la plus forte contraction. En décembre, les expéditions ont chuté de 11 % sur un an, tandis que le recul atteint 8 % sur l’ensemble de 2025. Les niveaux de stocks ont néanmoins diminué de 2 % par rapport à novembre.
Les données commerciales les plus récentes montrent une baisse de 14 % des achats en octobre 2025 dans les principales catégories — papier non couché, papier couché et papier mécanique — ce dernier enregistrant le repli le plus prononcé, à –18 %.
Un secteur en adaptation
Pris dans leur ensemble, ces indicateurs confirment une industrie papetière américaine en phase d’ajustement, confrontée à l’érosion structurelle des papiers graphiques, mais soutenue par une relative résilience des segments liés à l’emballage et au carton. Pour l’AF&PA, ces dynamiques soulignent l’importance des stratégies d’adaptation, d’efficacité opérationnelle et d’investissement dans les marchés porteurs.
L’American Forest & Paper Association représente les fabricants américains de papier, de carton et de produits forestiers. Le secteur emploie plus de 925 000 personnes aux États-Unis et compte parmi les principaux employeurs manufacturiers du pays.
Source : AF&PA
