Une Cour fédérale canadienne a récemment annoncé sa décision en réponse à la poursuite intentée par la Responsible Plastic Use Coalition (RPUC) , composée d'entreprises de l'industrie du plastique, qui a demandé un contrôle judiciaire de la décision du gouvernement fédéral d'ajouter des articles manufacturés en plastique ( PMI) à la Liste des substances toxiques en vertu de la Loi canadienne sur la protection de l'environnement (LCPE).
En classant les PMI comme substance toxique, le gouvernement a pu promulguer le Règlement sur l'interdiction des plastiques à usage unique , entré en vigueur en décembre 2022, restreignant la fabrication, l'importation et la vente de certains produits en plastique à usage unique.
La décision de la Cour fédérale dans l'affaire Coalition pour l'utilisation responsable du plastique c. Environnement et Changement climatique Canada (ECCC) a statué que l'ordre du gouvernement d'ajouter certains plastiques à la LCPE était « déraisonnable et inconstitutionnel ».
Selon un mémoire de McMillan LLP, la décision du tribunal ne modifie pas la législation actuellement en vigueur. Les entreprises qui fabriquent, distribuent, vendent, fournissent ou utilisent les six catégories de produits en plastique à usage unique assujetties au Règlement devraient continuer de s'y conformer. Le gouvernement fédéral a également annoncé son intention de faire appel de la décision du tribunal.
Cela dit, il est peu probable que le gouvernement canadien abandonne ses efforts pour lutter contre la pollution plastique et son programme zéro déchet plastique . En fin de compte, le gouvernement fédéral envoie un message clair aux consommateurs et aux entreprises canadiens : il y a tout simplement trop de déchets d'emballage, et une trop grande partie de ces déchets d'emballage sont du plastique.
Le PPEC a déjà écrit sur ce que la réduction des plastiques signifie pour l’industrie canadienne de l’emballage en papier , et ce procès ne change pas notre point de vue. La demande de matériaux d’emballage alternatifs – y compris les emballages à base de papier recyclable – continuera d’augmenter en réponse aux initiatives croissantes de réduction du plastique, tant ici au Canada que partout dans le monde.
Mais ce que cela change, c'est ce que signifie avoir une économie circulaire, définie par le gouvernement du Canada comme suit : Dans une économie circulaire, rien n'est déchet. L'économie circulaire conserve et récupère autant de valeur que possible… Il s'agit d'utiliser judicieusement les ressources précieuses, de considérer les déchets comme une ressource plutôt que comme un coût et de trouver des moyens innovants d'améliorer l'environnement et l'économie.
Le terme « économie circulaire » est présent partout, même si le modèle réel d’utilisation (et de réutilisation) judicieuse des ressources n’est pas partout. Pour le PPEC et ses membres, l'économie circulaire est plus qu'un simple terme, c'est une action inhérente et ancrée dans les opérations de notre industrie.
L'économie circulaire des emballages en papier au Canada commence par la gestion durable des forêts. Et malgré les idées fausses, l’industrie de l’emballage en papier n’utilise pas beaucoup d’arbres fraîchement coupés, et le peu qui est récolté doit être régénéré par la loi. L'usine produit le matériau utilisé pour fabriquer les emballages, en utilisant principalement du contenu recyclé, ainsi que des copeaux de bois et des résidus de scierie provenant de sources responsables. Il est ensuite transformé en rouleaux de papier et envoyé à un transformateur, où il est transformé en produits d'emballage recyclables. Une fois utilisé par le client, il est recyclé et retourne à l'usine pour recommencer le processus afin de pouvoir être transformé en de nouveaux produits d'emballage en papier. Et cela arrive jusqu'à sept fois .
Ce blog n'a pas pour but de fournir une perspective juridique sur la décision du tribunal, mais son objectif est de renforcer l'importance des économies circulaires et de montrer une fois de plus comment les emballages en papier sont un brillant exemple de réussite en matière d'économie circulaire.
Selon les données d' ECCC , les Canadiens jettent chaque année plus de 3 millions de tonnes de déchets plastiques, dont 9 % sont recyclés ; ce qui signifie que 91 % de ces déchets plastiques ne sont ni détournés ni récupérés, ce qui représente une occasion perdue de 7,8 milliards de dollars, selon l' Étude économique de l'industrie canadienne du plastique, des marchés et des déchets .
Nous savons que le Pacte canadien sur les plastiques (CPP) s'efforce de créer une économie circulaire au Canada et qu'il cherche à atteindre plusieurs objectifs d'ici 2025, notamment avoir 50 % d'emballages en plastique recyclés ou compostés et atteindre 30 % de matières recyclées. contenu dans tous les emballages plastiques. Ce sont des objectifs louables qui, s’ils sont atteints, pourraient contribuer à lutter contre la prolifération rapide des déchets plastiques. Mais cela ne signifie pas nécessairement qu’une approche d’économie circulaire puisse être développée pour toutes les formes de plastiques.
Les arguments économiques et environnementaux sont clairs, mais ce qui l'est moins, c'est la manière d'aborder un matériau aussi complexe. Le plastique est un matériau complexe fabriqué à partir d’une ressource non renouvelable, et il existe de nombreux types de résines ayant des propriétés différentes. De manière générale, les types de plastiques les plus récupérés et recyclés sont ceux qui ont établi des marchés finaux où le plastique usagé peut être facilement vendu afin de pouvoir être utilisé à la place des matériaux vierges. Cela signifie que seules certaines formes de plastique peuvent être recyclées, comme en témoigne le chiffre de 9 % ci-dessus. Cela signifie en outre que seuls certains types de plastiques peuvent être capables de développer les conditions nécessaires à un modèle d’économie circulaire.
La plupart des matériaux peuvent être recyclés si les conditions sont réunies, telles que l'accès au recyclage et le recyclage actif par les consommateurs, une contamination minimale, des technologies et des équipements de traitement disponibles et efficaces et, plus important encore, l'existence de marchés finaux établis, qui permettent aux matériaux recyclés d'être recyclés. achetés et utilisés à la place des matériaux vierges. Cela ne signifie pas que ces conditions existent pour tous les matériaux de manière cohérente ou à grande échelle. Mais ils existent pour les emballages en papier, qui sont l’un des matériaux les plus recyclés.
Pour l'industrie canadienne de l'emballage en papier, traiter l'emballage en papier comme une ressource précieuse – une ressource renouvelable qui peut être utilisée encore et encore grâce au recyclage – fait partie intégrante de l'ADN de notre industrie.
Le recyclage est essentiel à l'économie circulaire de longue date et fructueuse de l'industrie canadienne de l'emballage en papier, et permet aux matières premières de circuler plus longtemps, réduisant ainsi le besoin d'extraire des matières vierges. Le contenu recyclé moyen des expéditions nationales de carton-caisse et de carton plat – utilisés pour fabriquer certaines des formes les plus courantes d'emballages à base de papier tels que le carton ondulé et le carton – est d'un peu plus de 80 %, selon le rapport d'enquête 2022 sur le contenu recyclé du PPEC .
Les entreprises membres du PPEC savent fabriquer des produits recyclables à partir de matériaux recyclés. C'est au cœur de leur activité quotidienne et, dans de nombreux cas, nos membres disposent de leurs propres divisions de recyclage pour s'assurer qu'ils disposent d'un bon approvisionnement en fibres de papier recyclées à utiliser comme matière première principale.
Cette approche n'a pas vu le jour aujourd'hui, ni même il y a quelques années : elle fait partie intégrante des modèles commerciaux de notre industrie depuis des décennies.
Nous ne sommes pas ici pour opposer les matériaux les uns aux autres , mais lorsque le terme « économie circulaire » est autant utilisé, cela peut diluer le sens de ce que signifie réellement avoir une économie circulaire. Et l’industrie de l’emballage en papier dispose véritablement d’une économie circulaire efficace et réussie.
Rachel Kagan
Directrice exécutive
Conseil environnemental des emballages papier et carton (PPEC)
