PulPac s’attaque à un nouveau défi pour sa technologie de fibre moulée sèche (Dry Molded Fiber) avec le développement d’une nouvelle génération de bouchons destinés aux emballages à base de papier. L’entreprise suédoise cible ainsi l’un des composants les plus répandus et les plus exigeants du secteur de l’emballage : les bouchons et systèmes de fermeture.
Selon PulPac, l’objectif ne consiste pas simplement à remplacer le plastique par un autre matériau, mais à repenser la conception même des fermetures afin qu’elles s’intègrent à des systèmes d’emballage comportant une plus forte proportion de fibres.
Des performances qui se rapprochent du plastique
Les premiers essais réalisés par l’entreprise montrent des résultats encourageants en matière d’engagement des filets, de fonctionnalité à l’ouverture et à la fermeture, d’architecture d’étanchéité ainsi que d’expérience utilisateur. PulPac affirme également que la technologie offre une grande liberté de conception, notamment en permettant de différencier les surfaces intérieures et extérieures du bouchon selon les besoins fonctionnels ou esthétiques.
L’un des aspects mis en avant par l’entreprise concerne le comportement du bouchon en usage réel. La précision du filetage, la résistance à l’ouverture, le son produit lors du vissage et la sensation en main rapprocheraient l’expérience utilisateur de celle d’une fermeture en plastique conventionnelle, malgré l’utilisation d’un matériau fibreux.
Au-delà de la performance technique, cette approche pourrait également offrir aux propriétaires de marques de nouvelles possibilités en matière de design, de différenciation visuelle et d’intégration fonctionnelle.
Vers des emballages à plus forte teneur en papier
Le développement est mené en collaboration avec PA Consulting et Optima, partenaire désigné de PulPac pour les équipements de production de cette catégorie d’emballages. Plusieurs acteurs de la chaîne de valeur participent également aux travaux, dont l’entreprise SIG.
« Nous croyons au potentiel de la technologie Dry Molded Fiber pour ouvrir la voie à des alternatives innovantes et responsables aux fermetures en plastique », a déclaré Gavin Steiner, directeur de la technologie chez SIG. Selon lui, cette approche pourrait contribuer à accélérer la transition vers des systèmes d’emballage comportant davantage de papier tout en maintenant les performances attendues par les consommateurs.
Pour PulPac, les bouchons représentent un élément stratégique dans l’évolution des emballages à base de fibres. L’entreprise considère que le contenant et la fermeture doivent être conçus comme un système cohérent utilisant un même matériau dominant afin d’augmenter la teneur en papier de l’ensemble de l’emballage.
Des essais déjà réalisés en conditions réelles
Les premières versions des bouchons ont déjà été fabriquées et testées dans le cadre d’évaluations de bouteilles et d’emballages en conditions réelles. PulPac indique observer un intérêt croissant pour des solutions de fermeture à base de fibres capables de s’intégrer aux systèmes d’emballage existants et de répondre aux exigences industrielles de production à grande échelle.
L’entreprise souligne que le projet demeure en phase de développement. Toutefois, les résultats obtenus jusqu’à présent laissent entrevoir l’émergence d’une nouvelle catégorie de fermetures où la fibre pourrait répondre à des attentes jusqu’ici associées aux matériaux plastiques, notamment en matière de fonctionnalité, de précision et d’expérience utilisateur.
« La première réaction des personnes qui manipulent ces bouchons est souvent l’incrédulité lorsqu’elles apprennent qu’ils sont fabriqués à partir de fibres », a affirmé Charlotte Walldahl, directrice de la technologie chez PulPac. « L’apparence, le son et le toucher remettent en question les attentes habituelles. »
PulPac est une entreprise suédoise spécialisée dans la technologie Dry Molded Fiber, un procédé de mise en forme de fibres permettant de produire des emballages et composants à faible empreinte environnementale. Elle collabore avec des fabricants, des propriétaires de marques et des partenaires industriels afin de développer des alternatives aux emballages plastiques à usage unique.
