Le ministre des Ressources naturelles, Tory Rushton, a récemment partagé une déclaration sur l'avancée de l'étude de faisabilité du projet de Northern Pulp en Nouvelle-Écosse, soulignant l'importance d'une nouvelle usine de pâte à papier pour l'économie de la région.
Cependant, bien que le projet soit perçu comme un catalyseur potentiel pour la création d'emplois bien rémunérés et l'exportation de produits forestiers, la société a annoncé ne pas avoir atteint le seuil financier nécessaire pour avancer dans cette initiative.
En effet, après neuf mois de travail collaboratif avec Northern Pulp pour évaluer la viabilité économique de la construction d'une nouvelle usine à Liverpool, la société a révélé qu'elle ne parvenait pas à satisfaire les critères financiers préalablement définis dans l'accord de règlement. En conséquence, Northern Pulp demande une extension de cinq semaines pour revoir son modèle financier. La province a accepté cette demande, tout en exprimant son espoir qu'un changement de circonstances pourrait améliorer la situation.
Tory Rushton a réaffirmé l'engagement du gouvernement envers le secteur forestier, précisant que l'objectif principal est de trouver des opportunités viables qui valorisent les ressources fibreuses de la région de manière durable. Un projet d'usine dans le sud de la province pourrait répondre à un besoin crucial et combler une lacune actuelle dans l'industrie forestière locale.
Le ministre a également souligné que, même si ce projet ne se concrétise pas, d'autres initiatives sont en cours, telles que celles avec Simply Blue et Vyterra Renewables, qui visent à mettre en valeur les ressources naturelles de manière innovante. "Ce dossier n'est pas clos, il est toujours ouvert et actif", a-t-il insisté.
En parallèle, le gouvernement a déjà accompli d'importants progrès dans le cadre de l'accord de règlement avec Northern Pulp, assurant une protection des retraités de l'entreprise, réglant des prêts et des poursuites de longue date, et réfléchissant à un avenir pour le site de l'usine de Pictou. Cette phase est désormais terminée, mais les discussions pour l'avenir du secteur continuent.
La suite des événements concernant ce projet reste à déterminer, mais le ministre a exprimé sa volonté de poursuivre la recherche de solutions pour l'industrie forestière de la Nouvelle-Écosse.
Le projet de nouvelle usine de pâte à papier à Liverpool, en Nouvelle-Écosse, trouve ses racines dans l’accord conclu entre Paper Excellence et le gouvernement provincial suite à la fermeture de l’usine Northern Pulp en 2020. Cet accord de règlement, qui avait donné lieu à une poursuite de 450 millions de dollars, stipulait que Paper Excellence devait explorer la possibilité de lancer un nouveau projet dans la région. Aujourd’hui, Domtar, à la suite de l’intégration de Paper Excellence et Produits forestiers Résolu en octobre 2024, a obtenu donc une prolongation de cinq semaines pour finaliser son modèle financier concernant cette nouvelle usine de pâte à papier à Liverpool.
