Le projet de nouvelle usine de pâte à papier à Liverpool, en Nouvelle-Écosse, trouve ses racines dans l’accord conclu entre Paper Excellence et le gouvernement provincial suite à la fermeture de l’usine Northern Pulp en 2020.
Cet accord de règlement, qui avait donné lieu à une poursuite de 450 millions de dollars, stipulait que Paper Excellence devait explorer la possibilité de lancer un nouveau projet dans la région. Aujourd’hui, Domtar, à la suite de l’intégration de Paper Excellence et Produits forestiers Résolu en octobre 2024, est sur le point de finaliser son étude de faisabilité pour cette nouvelle usine.
L’annonce publique du projet est attendue au premier trimestre 2025, avant une audience judiciaire prévue en mars. Le projet dépendra d’un retour sur investissement de 14 % sur 20 ans, conformément à l’accord de règlement approuvé par la cour en mai 2024. L’étude de faisabilité de Domtar évalue des éléments clés tels que les coûts de construction, le prix du bois, les dépenses opérationnelles et le potentiel du marché pour la pâte et d’autres bioproduits. Ces éléments permettront de déterminer si le projet peut avancer.
Le ministre des Ressources naturelles, Tory Rushton, a souligné les retombées économiques possibles du projet, qui pourrait créer des emplois dans la construction et des postes durables dans le secteur forestier. Il permettrait aussi de valoriser le bois de qualité inférieure et les copeaux, soutenant ainsi la chaîne d’approvisionnement locale.
Le projet s’inscrit dans les objectifs provinciaux de soutenir le développement des ressources et de créer des opportunités économiques à travers la Nouvelle-Écosse. Une décision finale, basée sur l’étude de faisabilité, devrait être prise au début de l’année 2025.
La réaction locale au projet est partagée, certains soulevant des préoccupations environnementales, tandis que d’autres voient cette initiative comme un moyen crucial de dynamiser l’économie locale.
Selon certains experts, si le projet va de l'avant, il marquerait la première création d'une nouvelle usine de pâte de marché en Amérique du Nord depuis plusieurs décennies.
Domtar est une importante société fermée qui fabrique divers produits forestiers et emploie quelque 14 000 personnes dans plus de 60 établissements partout en Amérique du Nord. La société a une capacité de production annuelle de 9,1 millions de tonnes métriques de pâte, de papier, d’emballage et de papier tissu et d’environ 3 milliards de pieds-planche de bois d’œuvre et d’autres produits du bois. Auparavant connue sous le nom de Groupe Papier Excellence, Domtar comprend les anciennes entreprises que sont Paper Excellence, Domtar et Produits forestiers Résolu.
