La plateforme pilote d’Innofibre permet aux entreprises de tester des fibres naturelles, de produire des structures non tissées sans liants chimiques et de valider des applications avant leur transfert vers une production industrielle.
Innofibre mise le non-tissé Wetlaid au service des fibres cellulosiques
Équipement pilote à découvrir
Technologie : formation de non-tissés par voie humide
Échelle : pilote préindustriel
Matières premières : fibres naturelles et cellulosiques
Applications visées : hygiène, filtration, batteries, horticulture, géotextiles et construction
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Innofibre dispose d’une unité pilote complète de non-tissé par voie humide destinée au développement de matériaux fibreux biosourcés.
La plateforme permet de transformer des fibres naturelles et cellulosiques en voiles non tissés, puis d’évaluer leurs propriétés avant d’envisager un passage à l’échelle industrielle.
Pour les producteurs forestiers et les transformateurs de fibres, cet équipement ouvre une voie de diversification au-delà des marchés traditionnels de la pâte et du papier. Il permet notamment d’explorer des produits absorbants, filtrants, isolants ou structuraux à plus forte valeur ajoutée.
Comment fonctionne la ligne pilote
Le procédé reprend certains principes de la fabrication papetière.
Les fibres sont d’abord préparées dans des triturateurs, puis mises en suspension dans l’eau. Cette suspension est ensuite formée en nappe afin d’obtenir une structure fibreuse uniforme.
La ligne comprend également un système d’hydroenchevêtrement, utilisant des jets d’eau pouvant atteindre une pression de 100 bar. Ces jets permettent d’entrelacer mécaniquement les fibres et d’assurer la cohésion du matériau.
Cette approche réduit ou élimine le recours à des liants chimiques, selon les fibres utilisées et les propriétés recherchées.
Ce que les entreprises peuvent tester
La plateforme permet d’évaluer différents mélanges de fibres naturelles et cellulosiques, ainsi que leur comportement pendant la formation, la consolidation et le séchage.
Les essais peuvent notamment porter sur :
- la composition et la proportion des fibres;
- la formation et l’uniformité du voile;
- la résistance mécanique;
- l’absorption et la rétention des liquides;
- la porosité et la perméabilité;
- l’épaisseur, la densité et le gonflant;
- la capacité du matériau à être produit sans liant chimique.
L’objectif est de réduire l’incertitude technique avant un investissement dans un équipement industriel ou une campagne de production à plus grande échelle.
Le rôle de l’hydroenchevêtrement
L’hydroenchevêtrement constitue une étape centrale de la ligne.
En projetant de fins jets d’eau à haute pression sur le voile, le système déplace et entrelace les fibres. Le matériau gagne ainsi en cohésion sans devoir être thermolié ou fortement chargé en adhésifs.
Cette technologie est particulièrement pertinente pour les produits où la douceur, l’absorption, la flexibilité ou la pureté de la structure fibreuse sont importantes.
Elle peut également faciliter le développement de solutions compostables ou biodégradables, à condition que l’ensemble des fibres et des composants utilisés soient compatibles avec ces objectifs.
Une nouvelle capacité de séchage prévue en 2027
Innofibre prévoit ajouter une sécherie de type Air Through au début de 2027.
Cette méthode fait circuler l’air chaud à travers la structure fibreuse plutôt que de la comprimer contre une surface chauffée. Elle permet de mieux préserver l’épaisseur, le volume et la porosité du non-tissé.
Cette capacité sera particulièrement utile pour les produits absorbants, les matériaux filtrants et les structures isolantes, dont la performance dépend directement du maintien d’un réseau fibreux ouvert.
Quatre marchés d’application
Hygiène et produits absorbants
La ligne peut être utilisée pour développer des lingettes biodégradables, des couches absorbantes et d’autres produits d’hygiène à base de fibres cellulosiques.
Dans ce marché, les principaux enjeux concernent la douceur, la résistance à l’état humide, l’absorption et la fin de vie du produit.
Filtration et applications techniques
Les structures ‘’Wetlaid’’ peuvent servir à fabriquer des membranes filtrantes et des supports techniques possédant une porosité contrôlée.
La plateforme permet d’ajuster la composition des fibres et la densité du voile en fonction des particules à retenir, des débits recherchés ou des contraintes mécaniques.
Séparateurs de batteries
Les non-tissés cellulosiques peuvent aussi être étudiés comme composants de séparateurs de batteries.
Ces applications exigent une maîtrise rigoureuse de l’épaisseur, de la porosité, de la stabilité dimensionnelle et de l’uniformité du matériau.
La ligne pilote permet de mesurer ces paramètres avant d’engager des travaux de mise à l’échelle plus coûteux.
Horticulture, géotextiles et construction
Le procédé peut également soutenir le développement de paillis horticoles, de géotextiles biosourcés, de matériaux isolants et de structures fibreuses spécialisées.
Ces marchés offrent des possibilités de valorisation pour des fibres forestières qui ne sont pas toujours adaptées aux produits papetiers conventionnels.
Pourquoi cette plateforme est pertinente pour l’industrie papetière
La ligne non-tissé par voie humide permet aux producteurs de pâte, de papier et de matériaux fibreux de tester de nouvelles formulations, de transformer des fibres cellulosiques en non-tissés et de valider les paramètres du procédé avant un passage à l’échelle industrielle.
Elle offre également une voie de diversification vers des marchés à plus forte valeur ajoutée, notamment les produits d’hygiène, les matériaux filtrants, les séparateurs de batteries, les géotextiles et les isolants biosourcés.
À propos d’Innofibre
Innofibre – Centre d’innovation des produits cellulosiques accompagne les entreprises dans le développement, l’évaluation et la mise à l’échelle de procédés et de produits issus de la biomasse forestière et des fibres cellulosiques. Ses installations pilotes permettent de réaliser des essais dans un environnement préindustriel, de caractériser les matériaux obtenus et de réduire les risques techniques avant leur transfert vers la production commerciale.
Notre équipe se fera un plaisir de vous répondre dans les plus brefs délais afin de vous aider dans votre projet.
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