Thunder Bay Pulp and Paper et Rock Tech Lithium ont reçu conjointement le prix Northern Innovators 2026 pour un projet évaluant l’utilisation du tall oil brut, un sous-produit de l’industrie papetière, comme réactif de flottation dans le traitement du lithium.
La distinction a été remise par Mining Life & Exploration News lors du dîner de gala de l’exposition Cen-Can à Thunder Bay, selon l’annonce publiée par Rock Tech le 9 septembre.
Le projet réunit les deux entreprises et l’Université Queen’s, avec le soutien du Fonds pour l’innovation relative aux minéraux critiques de l’Ontario. Il explore un lien potentiel entre l’industrie forestière provinciale et la filière des minéraux critiques en développement.
Un débouché potentiel pour un sous-produit papetier
Les partenaires cherchent à déterminer si le tall oil brut pourrait constituer une source locale de réactifs pour le traitement du lithium. Si cette utilisation est validée, elle pourrait offrir un nouveau débouché à un sous-produit forestier ontarien et contribuer à un approvisionnement régional en réactifs.
Selon Rock Tech, les travaux pourraient également éclairer de futures améliorations techniques et économiques de son projet de lithium Georgia Lake. L’annonce ne présente pas de résultats de validation et ne confirme aucune utilisation commerciale du réactif.
Relier la foresterie, les mines et la recherche
Mirco Wojnarowicz, PDG de Rock Tech, souligne que le partenariat combine l’expertise des secteurs forestier et minier du Nord de l’Ontario avec la recherche universitaire pour répondre à des enjeux concrets de traitement des minéraux.
L’initiative s’inscrit dans la stratégie de Rock Tech visant à développer une chaîne d’approvisionnement en lithium dans le Nord de l’Ontario, reliant le projet Georgia Lake à son projet d’usine de conversion du lithium à Red Rock.
Thunder Bay Pulp and Paper est un producteur de pâte kraft blanchie de résineux du Nord et d’énergie établi à Thunder Bay, en Ontario. Membre du portefeuille d’Atlas Holdings, l’entreprise exploite un site industriel situé sur les rives du lac Supérieur, dont les activités remontent à 1924.
